Cráneo · Urgencia neuroquirúrgica
Hemorragia Cerebral: Síntomas de Alarma, Causas y Tratamiento
La hemorragia cerebral es un sangrado dentro del tejido cerebral o los espacios que lo rodean, y constituye una urgencia médica. Esta guía explica sus causas más frecuentes, los síntomas de alarma que requieren atención inmediata, cómo se diagnostica y trata, y qué hacer si a ti o a un familiar les acaban de dar este diagnóstico.
¿Qué es una hemorragia cerebral?
Una hemorragia cerebral es un sangrado dentro del tejido cerebral o de los espacios que lo rodean. Se diferencia del evento vascular cerebral isquémico —comúnmente llamado "derrame"— en que este último es una obstrucción que interrumpe el flujo de sangre, mientras que la hemorragia es justo lo opuesto: un vaso sanguíneo se rompe y libera sangre en un espacio que normalmente no la contiene.
Los principales tipos, según dónde ocurre el sangrado, son:
- Hemorragia intraparenquimatosa (intracerebral): el sangrado ocurre directamente dentro del tejido cerebral.
- Hemorragia subaracnoidea: el sangrado ocurre en el espacio que rodea al cerebro, con mayor frecuencia por ruptura de un aneurisma cerebral.
- Hemorragia intraventricular: el sangrado se extiende hacia los ventrículos cerebrales.
- Hematomas subdural y epidural: colecciones de sangre entre las cubiertas del cerebro, con frecuencia asociadas a traumatismo craneal.
Causas más frecuentes
- Hipertensión arterial no controlada — la causa más frecuente de hemorragia intracerebral.
- Ruptura de un aneurisma cerebral — causa típica de hemorragia subaracnoidea.
- Tumor cerebral con sangrado — algunos tumores, por su naturaleza o vascularización, pueden sangrar.
- Traumatismo craneoencefálico.
- Anticoagulantes o trastornos de la coagulación.
- Malformaciones vasculares (mención informativa; su valoración y manejo específico se individualiza en consulta).
Diagnóstico
El estudio inicial ante sospecha de hemorragia cerebral es la tomografía computada simple de urgencia, que identifica el sangrado rápidamente. Cuando se sospecha una causa vascular (aneurisma o malformación), se complementa con angiotomografía o angioresonancia. La exploración neurológica, incluida la escala de coma de Glasgow, ayuda a determinar la gravedad. Con estos estudios se define si el manejo será conservador o quirúrgico.
Tratamiento
| Abordaje | Cuándo se usa | Qué implica |
|---|---|---|
| Manejo conservador (médico) | Hemorragias pequeñas, sin deterioro neurológico significativo | Control estricto de la presión arterial y vigilancia neurológica en UCI |
| Evacuación quirúrgica (craneotomía) | Hematomas grandes o con deterioro neurológico progresivo | Cirugía para retirar el coágulo y descomprimir el tejido cerebral |
| Drenaje ventricular externo | Cuando hay hidrocefalia secundaria a la hemorragia | Catéter para drenar el exceso de líquido cefalorraquídeo |
| Tratamiento de la causa subyacente | Cuando hay una causa vascular identificable | Por ejemplo, clipaje o tratamiento endovascular si la causa fue un aneurisma |
Qué hacer si a un familiar le diagnosticaron una hemorragia cerebral
Recuperación y pronóstico
La recuperación depende en gran medida del tamaño y la ubicación del sangrado, y de qué tan rápido se inició el tratamiento. Algunos pacientes se recuperan con secuelas mínimas; otros requieren rehabilitación física, del habla u ocupacional como parte del proceso de recuperación. Cada caso es distinto y el pronóstico se discute de forma individual con el equipo tratante, con base en la evolución clínica y los estudios de control.
Referencias
- Greenberg SM, Ziai WC, Cordonnier C, et al. 2022 Guideline for the Management of Patients With Spontaneous Intracerebral Hemorrhage (American Heart Association/American Stroke Association). Stroke. 2022;53(7):e282–e361. doi:10.1161/STR.0000000000000407
- Mendelow AD, Gregson BA, Fernandes HM, et al. Early surgery versus initial conservative treatment in patients with spontaneous supratentorial intracerebral haematomas (STICH). Lancet. 2005;365(9457):387–397. doi:10.1016/S0140-6736(05)17826-X
- Mendelow AD, Gregson BA, Rowan EN, et al. Early surgery versus initial conservative treatment in patients with spontaneous supratentorial lobar intracerebral haematomas (STICH II). Lancet. 2013;382(9890):397–408. doi:10.1016/S0140-6736(13)60986-1
Las cifras y criterios de esta guía provienen de la literatura citada y de la práctica clínica del Dr. López Valencia; no sustituyen la valoración médica individual.
